A Ecopista do Montado inicia-se no Largo Machado dos Santos (também conhecido como Largo da Estação) em Montemor-o-Novo e estende-se por aproximadamente 13 km, terminando na antiga Estação de Torre da Gadanha. O percurso combina 4 km de alcatrão e 9 km de terra batida, sendo uma excelente opção para diferentes tipos de utilizadores, desde caminhantes a ciclistas. Esta foi a segunda vez que realizei e está muito degradado, a necessitar de corte de vegetação tende a “comer” o caminho. Realizado em fevereiro de 2024.
O percurso segue a antiga linha ferroviária, atravessando a paisagem característica do montado alentejano, onde se destacam os sobreiros, azinheiras e campos agrícolas.
Ao longo do percurso da Ecopista do Montado, ainda é possível encontrar pequenos casarios habitados, uma vez que a linha atravessa zonas rurais. Estas casas, muitas vezes construídas em estilo tradicional alentejano, com paredes brancas e barras coloridas, representam um testemunho vivo do modo de vida das populações locais, que ainda mantêm um forte vínculo com a terra e as atividades agrícolas.
Embora algumas habitações possam estar desabitadas devido ao despovoamento rural, muitas continuam a ser lares de pequenas comunidades. Os habitantes destas áreas vivem, em grande parte, da agricultura, da pecuária e de pequenas atividades locais, preservando um ritmo de vida mais pausado e ligado à natureza.
É comum cruzar-se com moradores que, à porta das suas casas, observam os passantes com curiosidade e simpatia, dando oportunidade para trocar “uns dedos de conversa”. O passeio de bicicleta favorece este tipo de interação espontânea, através da qual os viajantes podem ouvir histórias e partilhar um momento descontraído com quem ali vive.
A transição entre alcatrão e terra batida proporciona uma experiência mista, sendo acessível a bicicletas urbanas, BTT, embora os trechos de terra possam exigir mais atenção. A Estação de Torre da Gadanha, atualmente desativada, marca o final da ecopista e serve como ponto de referência, nada tem à sua volta, excepção para um pequeno casario.
Informações úteis
A ecopista destaca-se como uma opção ideal para famílias com crianças, pois oferece um trajeto relativamente plano e sem tráfego automóvel direto, permitindo um passeio seguros e tranquilos. No entanto, é fundamental redobrar a atenção nos cruzamentos, onde a ecopista intersecta estradas locais, garantindo a segurança de todos os utilizadores.
A intermodalidade com transportes públicos só de autocarro com bicicletas dobráveis ou, com foi este o caso, as duas bicicletas no porta-bagagens do automóvel. O largo onde começa a pista tem parque de estacionamento. À esquina um restaurante excelente para saborear a gastronomia alentejana: Pátio dos Petiscos!
